Na segunda quinzena de outubro, foi realizada uma nova etapa da Expedição Peixe-Boi Marinho no litoral do Piauí. A iniciativa é conduzida pela Comissão Ilha Ativa (PI), através do projeto FaunaMar, realizado em parceria com a Petrobras, através do Programa Petrobras Socioambiental.

A ação está sendo realizada também em parceria com a Fundação Mamíferos Aquáticos/Projeto Viva Peixe-Boi Marinho (PE) e a ONG Aquasis (CE). Esta segunda expedição teve como foco o levantamento das áreas de uso e ocorrência do peixe-boi-marinho, com visitas de campo concentradas na região do estuário dos rios Timonha e Ubatuba, áreas de grande relevância ecológica e ambiental para a espécie.

Levantamento e objetivos da expedição

O objetivo principal da expedição foi identificar e mapear as áreas utilizadas pelos peixes-bois para alimentação, descanso e deslocamento, contribuindo para o planejamento de futuras capturas e monitoramentos via satélite. Essas informações serão fundamentais para o desenvolvimento de estratégias de conservação da espécie, considerada ameaçada de extinção no Brasil.

O monitoramento por satélite permite acompanhar, com precisão, o deslocamento dos animais, suas rotas migratórias e áreas de permanência. Segundo os pesquisadores, compreender se os peixes-bois do Piauí se conectam com populações do Ceará é uma das grandes metas do trabalho. Esses dados fortalecem ações integradas de manejo e políticas públicas voltadas à proteção do peixe-boi-marinho.

Avistamentos e mergulhos de verificação

Durante a expedição, foram registrados avistamentos de peixes-bois, e, nos locais onde ocorreram as aparições, as equipes realizaram mergulhos de confirmação para avaliar as condições ambientais. Foram analisados fatores como a presença de bancos de capim-agulha, algas, olhos d’água, além do tipo de sedimento (arenoso ou lodoso), correntes, transparência da água e demais elementos ambientais.

Os pesquisadores identificaram diversos bancos de capim-agulha extensos, vegetação marinha essencial para a alimentação dos peixes-bois. Esses bancos são considerados berçários da vida marinha, abrigando alta biodiversidade e desempenhando papel fundamental na manutenção da saúde dos ecossistemas costeiros.

Importância do estuário e metodologia aplicada

O estuário dos rios Timonha e Ubatuba é uma área estratégica para o peixe-boi-marinho, oferecendo alimento, abrigo e tranquilidade. A metodologia aplicada durante a expedição consistiu na criação de quadrantes de mergulho, nos quais foram avaliados os recursos naturais e também os impactos antrópicos, como pesca, ocupação costeira e presença de lixo. Essa abordagem garante uma visão ampla sobre as condições ambientais e subsidia futuras ações de manejo.

Avistamento marcante e esperança renovada

Um dos momentos mais emocionantes da expedição foi o avistamento de um grupo de peixes-bois na Ponta do Socó, uma área considerada de alta importância ecológica.

“Foi muito importante avistar os animais na Ponta do Socó, uma área altamente relevante pela disponibilidade de recursos essenciais para a sobrevivência do peixe-boi. Avistamos um grupo lindo, com três animais adultos e um filhote. A presença de um filhote deixa uma alegria no coração — é como se fosse uma esperança renovada de que a população está crescendo”, destacou Liliana Souza, coordenadora de pesquisa do Projeto FaunaMar.

Parcerias que fortalecem a conservação

Liliana também ressaltou a importância das parcerias na realização da expedição:

“Agradecemos imensamente à Fundação Mamíferos Aquáticos e à Aquasis pela parceria. Essa construção conjunta de atividades inovadoras no litoral do Piauí vai contribuir de forma grandiosa com as estratégias de conservação do peixe-boi-marinho. E tudo isso só é possível graças à união entre as instituições e à relação próxima com as comunidades locais.”

A Segunda Expedição Peixe-Boi Marinho representa mais um passo importante na consolidação de ações voltadas à pesquisa, manejo e conservação da espécie no litoral piauiense. A integração entre ciência, instituições e comunidades reforça o compromisso coletivo com a preservação do peixe-boi-marinho — um dos símbolos mais emblemáticos da biodiversidade costeira brasileira.